Ligero dimorfismo sexual (Pereyra, 1950:239)
Macho:
Cabeza, semicopete y cuello, hasta la parte superior del pecho, de color rojo brillante. Base posterior del cuello con barras negras.
Mancha ovalada negra y blanquecina por debajo de las cubiertas auriculares postero-inferiores.
Iris blanco a blanco-amarillento.
Pico largo, grande y fuerte, casi en línea recta, punta de cincel, color beige.
Dorso blanquecino que continúa con rabadilla y supracaudales de color canela amarillento.
Pecho y vientre barrado de negro y ocre. Ocasionalmente barras ausentes en el vientre.
Alas negras con lunares canelas en las barbas internas. Cubiertas alares negras desde la cuarta hasta la séptima primaria con ligera marca blanquecina en los ápices. Ventralmente, las alas tienen las cubiertas blancas y el resto manchado de gris oscuro y canela al igual que las secundarias.
Cola negra y patas grisáceas oscuras.
Hembra:
Carece de punto blanco debajo del mechón auricular. Raya malar blanquecina bordeada por una línea negra; barbilla y frente negras (De la Peña, 2016:105)
POSIBLE CONFUSIÓN: Recuerda en aspecto al Carpintero de Garganta Negra (Campephilus melanoleucus) y Carpintero Lomo Blanco (Campephilus leucopogon).
