Del género Coccyzus, el Coccyzus euleri (Cuclillo ceniciento) constituye una de las especies menos conocidas, pese a su amplia distribución en el norte y centro de Sudamérica. El limitado conocimiento sobre su ecología y comportamiento se ha visto reforzado por su marcada similitud con el Coccyzus americanus (Cuclillo pico amarillo), especie boreal que inverna en Sudamérica y con la cual comparte rasgos morfológicos y vocales. Esta semejanza llevó a ornitólogos de los siglos XIX y XX a considerarla una subespecie meridional del Cuclillo pico amarillo. La situación se complicó aún más por la existencia de un polémico espécimen tipo, un juvenil colectado en la isla del Sombrero, en las Antillas Menores, muy distante de su distribución habitual. Como resultado, la especie recibió múltiples denominaciones comunes y científicas hasta que la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica estableció oficialmente su epíteto específico en 1990.
Nota: El espécimen tipo, recolectado en la isla Sombrero y descrito originalmente como Coccyzus julieni (Lawrence, 1864:42), generó prolongadas controversias con respecto a la nomenclatura. En 1873, Cabanis (Cabanis, 1873:72) describió independientemente a Coccygus euleri (= Coccyzus euleri) a partir de un ejemplar brasileño, sin advertir que se trataba de la misma especie. Aunque julieni poseía prioridad taxonómica, euleri prevaleció en la literatura del siglo XX. La Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica suprimió formalmente el nombre julieni en favor de euleri tras la solicitud de Willis & Oniki (1990:195), decisión ratificada en 1992 (Opinión 1688). Por otra parte, el nombre Coccygus lindeni (Allen, 1876:81), basado en un ejemplar colectado cerca de Santarém (Brasil), se reconoce actualmente como sinónimo posterior de Coccyzus euleri (Erritzøe et al., 2012:295).
Nombres comunes: Cuclillo ceniciento (Argentina, Paraguay); Cuco buchiblanco (Colombia); Cuclillo ventriblanco (Venezuela); Cuclillo chico, Cuclillo gris grande. Papa-lagarta, papa-lagarta-de-barriga-branca, papa-lagarta-de Euleri (Brasil) (Sick, 1997:387); En guaraní le llaman “Tuja kue” (de la Peña, 2020:98; Avibase, 2025).
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Breves apuntes históricos:
- The Auk. American Ornithologists’ Union. Washington, D. C. (1891): Vol VIII: 159 (Coccyzus lindeni «… siendo de la misma región general del descrito por Cabanis probablemente muy similar al Coccyzus euleri…»)
- The birds of North and Middle America: a descriptive catalogue of the higher groups, genera, species, and subspecies of birds known to occur in North America, from the Arctic lands to the Isthmus of Panama, the West Indies and other islands of the Caribbean sea, and the Galapagos Archipelago. Ridgway, Robert, Friedmann, Herbert. Bulletin (United States National Museum). Washington: Govt. Print. Off., 1916: Parte VII: 19 («… El tipo de especímen de Coccyzus americanus julienis de Lawrence, que dice ser de la Isla de Sombrero- Antillas menores- y posiblemente ha sido erróneamente acreditado a esta localidad… concuerda estrechamente con los especímenes brasileños de Coccyzus euleri examinados…)
- Catalogo das aves do Brasil e lista dos exemplares que as representam no Museu Paulista. Pinto, Oliveiro M. de Oliveira. BR [Museu Paulista] 1938: 172 (Coccyzus euleri)
- Catalogos da fauna brazileira. Brölemann, Henry Wilfrid, Ducke, A. (Adolfo), Hempel, Adolph, Ihering, H. von (Hermann), Ihering, Rodolpho von. São Paulo, Brazil: Typ. do Diario oficial, 1907-1913; Vol I:160 (Coccyzus euleri)
- A contribution to the ornithology of northeastern Brazil. Publication (Field Museum of Natural History: 1909). Hellmayr, Carl Eduard. Chicago, 1929. Zoological Series ; Vol 12, no. 18: 432 (Coccyzus euleri)
- The Bulletin of zoological nomenclature. Intl Commission on Zoological Nomenclature. London,International Trust for Zoological Nomenclature (1990); Vol 47:195-196 («El propósito de esta publicación es la de conservar el nombre específico de «Coccyzus euleri» – Cabanis 1873-, establecido desde hace mucho tiempo en Sudamérica. Este nombre invalida el sinónimo de «Coccyzus julieni» – Lawrence 1864-«)