Se reconocen dos subespecies:
- Celeus flavescens intercedens (Hellmayr, 1908) este y centro de Brasil desde Oeste de Bahía hasta Goiás y Mina Gerais
- Celeus flavescens flavescens (Gmelin, 1788) Sureste de Brasil (Sur de Bahía hasta Rio Grande do Sul), Este de Paraguay y Noreste de Argentina (Misiones).
NOTA TAXONÓMICA
(Benz & Robbins, 2011:34), en su reciente estudio genético sobre el género Celeus, indican que los análisis de los datos muestran que C. f. ochraceus comparte clado (grupo que comparte un ancestro común) con C. f. flavescens, elegans y lugubris. El C. f. ochraceus exhibe las mayores divergencias mitocondriales dentro del clado y es genéticamente diferente del C. f. flavescens. Sumado a estas diferencias genéticas entre ochraceus y flavescens, ambos difieren sustancialmente en plumaje y tamaño (Short 1972:11), (Short,1982:403); (Benz & Robbins 2011:40). Sin embargo, donde los dos taxones entran en contacto, al sur de Tocantins, norte de Goiás, y oeste de Bahía (V. Piacentini, pers. Comm., en Benz & Robbins, 2011:42) algunas poblaciones de ochraceus muestran un plumaje muy similar al de C. flavescens intercedens. Short (1972:11) y (1982:403), comenta que intercedens es variable en su plumaje y de tamaño intermedio entre el pequeño y el más grande flavescens. Intercedens no está entre el set de datos de Benz & Robbins (2011), por lo que su estatus taxonómico permanece indeterminado. Los autores concluyen recomendando elevar al Celeus flavescens ochraceus a estado de especie.
Se requiere más investigación sobre la situación en áreas intermedias entre taxones.