Macho: Frente y casi toda la corona, castaño; el raquis de las plumas es blanquecino, a veces lleva un lunar en el ápice, lo que da aspecto estriado o moteado a la región. Desde el borde posterior de la corona hasta el cuello, o sólo en la nuca, color carmesí brillante. Lados de la cara castaños.
Dorso oliváceo brillante; en el lomo y la rabadilla puede haber algunas bandas claras poco notables. Cubiertas supracaudales iguales que el dorso, con un ribete más intensamente oliva dorado y un lunar claro, difuso, subapical. En algunos ejemplares, las plumas de la espalda tienen una línea clara sobre el raquis, muy poco notable.
Alas como el dorso; algunas cubiertas superiores con un pequeño lunar subapical claro de forma triangular o lineal. Las remeras tienen la barba externa oliva brillante como el dorso y la interna castaño oscuro opaco, con grandes manchas triangulares blancas que no llegan al raquis; éste es castaño. Las partes inferiores totalmente castaño-grisáceas con muy finas listas transversales blancas sobre el pecho y cubiertas infracaudales.
Cola castaña oscura, olivácea en la la base; en los dos tercios basales, los lados de las timoneras tienen pátina olivácea; en los dos pares externos, ya sea en toda su longitud o solamente en la base, hay bandas claras más o menos notables.
Pico moderadamente largo, ancho entre las narinas castaño grisáceo arriba y en la base de la mandíbula inferior; castaño claro en el resto. (Short, 1982:349); (Hilty, 2003:472-473); Iris pardo o castaño oscuro; tarso gris oscuro o gris azulado; uña negra o grisácea (Di Giácomo, 2005:311)
Hembra: Semejante al macho, pero carece de rojo en la cabeza, que es del mismo castaño negruzco que en el macho y lleva en el ápice y raquis de las plumas color blanquecino, a veces muy notable y otras casi tan difuso que pasa inadvertido.
(WinKler & Christie, 2020); (De la Peña, 2020:79); (Fiora, 1933:186): 73 g; (Veniliornis olivinus); (Short, 1971:291): 31,5 g y 34,3 g (m); (H) 35,5 g, 30,3 g y 36,3 g (Veniliornis passerinus olivinus); (Contreras 1979:22) (M): 30 g y 30,2 g; (H) 32 g (Veniliornis passerinus olivinus) Ea. Ibiratingay (M) 30 g; Paso Mbaracayá); orillas R. Paraná (M) 30.2 g; (H) 32 g
(Short, 1982: 348); 30-36 g; (olivinus); Alas: 71-95 mm; (Marini et al, 1997:94); (M) 29-33 g; (H) 30 g; (Di Giácomo, 2005:311) (M) 32.7 g rango 32,5 a 33 g: Subespecie probable: Veniliornis passerinus olivinus (Malherbe), 1845, Brasil. Peso promedio machos: 32,7 g (n= 2), peso mínimo 32,5 g, peso máximo 33,0 g.; (Pagano y Salvador, 2017:30); (H) 31 g. Pirané, Formosa.
MUDAS: (Piratelli et al. (2000:102) estudiaron la reproducción y muda durante 28 meses en el estado de Mato Grosso do Sul. Los picos reproductivos ocurrían de septiembre a noviembre coincidiendo con el inicio de la estación de lluvias. Cada año el ciclo de muda de las plumas de vuelo seguía a la reproducción, estando fuertemente relacionada con la muda de plumas del cuerpo. Enero: muda de plumas de vuelo (remeras y/o timoneras) y plumas del cuerpo; Septiembre: reproducción; Octubre muda plumas del cuerpo; Diciembre: reproducción y muda de plumas de contorno.
En Argentina el autor cita un individuo mudando primarias, secundarIas y plumas del cuerpo en junio (Di Giácomo, 2005:311).