Especie monotípica, sin variación geográfica descrita (Lowther, 2020; del Hoyo, 2020:163).
De acuerdo con Sorenson & Payne (2005:82–84), la familia Cuculidae se divide en cinco subfamilias. Crotophaginae y Neomorphinae son endémicas del Nuevo Mundo, mientras que Cuculinae tiene una distribución cosmopolita. Las dos especies del género Dromococcyx, junto con Tapera naevia (Crespín), constituyen un clado monofilético (holofilético en sentido estricto) dentro de Neomorphinae, caracterizado por el comportamiento de parasitismo de cría (Sorenson & Payne, 2005:82).
Especies similares: Es similar al Dromococcyx phasianellus (Yasiyateré grande) que es más grande y tiene las timoneras de la cola (rectrices) más anchas. Además, el color periocular, garganta y pecho del Yasiyateré grande es mucho más claro que en el Yasiyateré chico, y tienen la garganta y pecho muy marcadas mientras que el Yasiyateré chico no tiene manchas oscuras.