Complexión robusta. Sexos similares. (Schlee, 1991:5); (Eitniear, 1989a)
Cabeza negra, bastante voluminosa, con piel de cabeza y cuello desnuda y pliegues multilobulados y corrugados hacia los lados. La corona, la nuca y el anillo orbital, rojo-anaranjados. Iris blanco; no tiene pestañas.
Cuello naranja brillante que se torna amarillo en la garganta. El esófago se dilata a corta distancia de la faringe y forma un buche tan grande o dilatable que puede contener un kilo de alimento.
Pico naranja-rojo con base negra con colgajos violáceos corrugados en lores y mejillas. Cortante, arqueado y fuerte y excrecencias rojo-naranja. Lengua con una lámina córnea en la parte superior doblada en sentido longitudinal con los bordes hacia arriba y provista de laminillas (bordes aserrados). La comisura bucal está bastante más por delante que el ojo.
Plumaje del cuerpo blanco con ligero tinte crema en la espalda, escapulares y tapadas, excepto unas plumas grises oscuras alrededor de la zona inferior del cuello y negras en el lomo, rabadilla y supracaudales. Remeras primarias y secundarias negras grisáceas. Vientre blanco.
Cola corta suavemente redondeada, más corta que las alas. Timoneras negras.
Tarsos y dedos gris oscuro o amarillos, a menudo blanqueados por la defecación. Miden una sexta parte de la longitud del ala. Uñas un poco curvas, acanaladas en su porción inferior y relativamente agudas. (Narosky & Chébez, 2002:45); (De la Peña, 2015:142); (De la Peña, 2020:21); (Ridgely & Gwynne, 1989:84); (Narosky & Chébez, 2002:45); (del Hoyo, 2020:266); (Houston 1994); (Ferguson-Lees & Christie, 2001:86); (Friedmann, 1950:12-17)
MUDAS
La muda es muy similar a la de otros cathartidae. Fisher (1943:72-73), estudió la “pterolysis” de los cathartidae (distribución de las plumas sobre el cuerpo del ave – Erritzoe et al., 2007:213), demostrando que la pterolysis de cada género tiene ciertas particularidades definidas (Tabla)
