Protónimo: Coccyzus cinereus
La especie fue anteriormente ubicada en el género Coccyzus (Payne, 2020) y mantiene una estrecha relación filogenética con Coccyzus pumilus. Actualmente, es considerada monotípica (Payne, 2015:91; del Hoyo, 2020:169).
Sibley y Monroe (1990) propusieron que C. pumilus y C. cinerea conforman una superespecie, una postura que se alinea con la clasificación de Peters (1945), quien incluyó a ambas dentro del género Coccyzus, criterio que fue seguido por diversos autores en trabajos posteriores (Contreras et al., 2014:278). Sin embargo, estudios moleculares más recientes realizados por Sorenson & Payne (2015:89) respaldan la reasignación de ambas especies al género Coccycua.