De tamaño mediano, sexos similares; la hembra es en promedio, más grande que el macho. Cabeza regular y cuello más bien corto, de cuerpo robusto con músculos pectorales bien desarrollados.
Presenta una coloración distintiva en su plumaje. La parte superior de la cabeza y el cuello exhiben un tono ceniza oscuro uniforme, más pálido alrededor de los ojos y lados de la cabeza, mientras que la garganta se distingue por un gris claro. Cuello inferior pardo.
Pico ligeramente curvado, de color negro azulado en la parte superior y córneo en la inferior. Las fosas nasales son ovales y están ubicadas en la parte media del pico. Iris castaño-amarillento rojizo.
El dorso, pecho, cubiertas alares y parte posterior del cuello muestran un tono pardo rojizo, que se aclara ligeramente en el vientre.
Alas cortas y redondeadas con primarias uniformemente más claras que el dorso y, cuando se observan contra la luz, adquieren un tono similar al acero bruñido, con mástiles muy brillantes.
El vientre inferior y las subcaudales negras con gran ápice canela, mientras que las de las piernas muestran un matiz canela con estrías negras onduladas. Flancos y abdomen ocráceos rojizos barrados de pardo oscuro.
La cola, muy corta y casi oculta por la supra y subcaudales, presenta un tono similar al dorso y las cubiertas alares, mientras que las subalares son color ceniza.
Tarsos largos verde cinabrio, con el dedo pulgar colocado bastante alto y reducido casi a la uña. (Pereyra, 1950:178; Meyer de Schauensee & Phelps, 1978:5; Belton, 1984:400; Sick, 1997:163; Hilty, 2003:182-183; de la Peña, 2015:23; de la Peña, 2020:28-30; Blake, 1977 en Gomes, 2020).
