Endémico de América. La distribución se extiende desde el sur de América Central (Costa Rica – (Slud, 1964:138; Ridgely & Gwynne, 1989:195; Kiff, 1975:101; Stiles & Skutch, 1989:202) y recientemente registrado en el sureste de Nicaragua (Múnera-Roldán et al., 2007:155), noreste de Santa Lucía en las Antillas Menores (Raffaele et al., 1998:102), Trinidad y Tobago (ffrench, 1991:209) hasta Panamá y desde allí se distribuye en América del Sur tropical extraandina hasta Bolivia, Paraguay, sudeste de Brasil y norte de la Argentina (Stotz et al., 1996:316; de la Peña, 2020:250; de la Peña, 2015:330; Contreras et al., 2014:311)
En Venezuela es residente y bastante común localmente, aunque no se han comprobado movimientos estacionales. Probablemente el A. r. rutilus sea migrante austral durante el invierno desde Argentina y sur de Brasil (Hilty, 2003:376),
En Colombia (de la Peña, 2020:250); En Brasil registrado en centro de Amazonia (Oren & Parker, 1997:504), Belton, (1984: 561) para Rio Grande do Sul, Dubs, (1992:53) lo registra como común en cerrado y áreas cultivadas en los bordes del suroeste de Brasil; de abril a octubre registrado en región de Poconé (Pantanal-Mato Grosso) por Cintra & Yamashita (1990:12). El A. r. rutilus migra desde Mato Grosso y Río de Janeiro a Paraguay y norte de Argentina.
En Paraguay, según Contreras et al (2014:310), la información es insuficiente para establecer con claridad si es residente permanente, o si migra en los meses invernales en toda o en parte de su geonemia. Podría faltar en los meses más fríos. Anidaría localmente. Aunque Hayes (1995:66) lo considera residente, nidificante y poco común en campos cerrados, alto Paraná y Paraguay central y raro en Ñeembucú.
En Perú es raro y local; generalmente en valles secos (300-1650 m) aunque también en sitios húmedos (Schulenberg et al., 2010:204)
En Panamá se distribuye sobre colinas de la pendiente sobre el canal y al este de la provincia de Panamá; sobre la pendiente del Pacífico es menos numeroso aunque sobre la pendiente del Caribe solo se encuentra en el área del canal. Se reproduce entre finales de enero y principios de mayo (Ridgely & Gwynne, 1989:195).
Los movimientos del A. rufus no se conocen bien. Las especies de más al sur (A.r. rutilus), del norte de Argentina y sur de Brasil, migran hacia el norte durante el invierno austral y tal vez alcancen la costa del Caribe. También se sospecha que el A. r. saltarius, del noroeste de Argentina, puede ser migratorio. Las otras especies se considera que son sedentarias (ffrench, 1991:209).
DISTRIBUCIÓN EN ARGENTINA (Contreras et al., 2014:311; de la Peña, 2020:250; de la Peña, 2015:330; Bodrati & Areta, 2010:68)
Según comentan Contreras et al. (2014:310), en Argentina es una especie que está mucho más extensamente distribuida en las zonas húmedas del este y apenas si llega, en forma muy dispersa y puntual a áreas chaqueñas secas, contando con algunos registros en el Chaco Boreal paraguayo y otros en el este de la Provincia de Chaco (Contreras et al., 1990:129) y en el norte de la de Santa Fe (Hartet & Venturi, 1909:224). Según Short (1975:236) la especie faltaría en la zona más seca del área chaqueña argentina.
Antrostomus rufus rutilus (Burmeister, 1856)
Según Short (1975: 236) la subespecie A. r. rutilus está bastante débilmente definida, con presencia en las Provincias de Misiones, norte de Corrientes, Chaco, Formosa, Tucumán, Jujuy, el noreste de Santa Fe, y noreste de Córdoba (de la Peña, 2020:250).
Antrostomus rufus saltarius (Olrog, 1979:135)
En Argentina: Jujuy, Salta, Tucumán, Santiago del Estero y Catamarca (Olrog, 1979:135; de la Peña, 2020:250; de la Peña, 2015:330; Salvador, 2016:98).
HÁBITAT
A través de su amplio rango de distribución ocupa una gran variedad de bosques primarios como de segundo crecimiento (Meyer de Schauensee, 1978:123), desde hábitats secos en la región del Alto Chaco (Zyskowski et al., 2003:651) a húmedos en la cuenca del Amazonas (Borges 2004); también de distribuye a través de amplio gradiente de vegetación, desde bosques abiertos en la región del Chaco a bosques de matorrales densos en Costa Rica en la mitad sur de la vertiente del Pacífico (Kiff, 1975:101). En Santa Lucía la subespecie otiosus se encuentra predominantemente en zona de matorrales de tierras bajas secas (Robbins & Parker, 1997:603). También ha sido registrado en hábitats alterados por el hombre, como jardines suburbanos. Desde el nivel del mar hasta los 1.800 msnm (Cleere, 1998:198; de la Peña, 2020:249; de la Peña, 2015:330; Narosky e Yzurieta, 2010:192; Stotz et al., 1996:174).
Ecorregiones: Chaco húmedo; Chaco seco; Esteros del Iberá; Selva de Yungas; Selva Paranaense (Mazar Barnett & Pearman, 2001:48)