Viven en pequeños grupos. Pergolani de Costa (1959) comenta: Son sumamente vistosos. En aquella ocasión, volaba, bajo, un grupo de seis individuos; al caer herido de bala uno de ellos, los otros acudieron gritando fuertemente como tratando de defenderlo y hasta de atacar al cazador; Wetmore también señala esta costumbre, y la misma actitud observé en un grupo de Chrysoptilus, en Entre Ríos, cuando herimos en el ala a un hermoso ejemplar que cayó gritando reciamente (Pergolani de Costa, 1959:7)
Arisco. Es una especie arbórea. Vuela más bien alto en áreas abiertas. Caza en el aire. Duermen en grupo en los huecos de los árboles. Anda en pareja o en grupos de 4-5 individuos (De la Peña, 2015:380); (De la Peña, 2016:52)
VOCALIZACIONES
Gritan constantemente. Tanto en vuelo como posado emite un fuerte y distintivo “Kirr-Kirr-Kirr” y “wi rrrrrrrrrrrhh”. Este grito es generalmente la primera forma de detección de este pájaro carpintero (De la Peña, 2015:380)
ALIMENTACIÓN
Su dieta es amplia y variada (Orso & Giraudo, 2018:1-4). Fundamentalmente frutas, semillas, miel (ésto lo convierte en la única especie de carpintero (Picidae) que se alimenta de miel) e insectos como avispas, abejas y sus larvas (abre nidos de abejas nativas como la “Irapuá” para obtener larvas y adultos de su interior), caza insectos al vuelo. Normalmente se alimenta en grupos de 5-8 individuos (puede llegar hasta 20), a veces en bandadas mixtas con miembros de los géneros Colaptes y otros como Guira guira y Anó grande.
(Patterer et al., 2003:136) y Vigil (1973) observan que no baja al suelo, que prefiere lugares poco arbolados, con palmares y con relación a su dieta señalan que consume tanto insectos como frutas, teniendo predilección por las larvas en los avisperos, naranjas y uvas. Entre las abejas que consume señala al género Melipona sp. (esta abeja pertenece al grupo Meliponinae que no poseen aguijón). También hormigas: Hymenoptera (Formicidae: Acromyrmex sp. y avispas: Vespidae: Polybia scutellaris– Camoatí) (Moreno Elcure & Cardozo, 1997); (Lessa, 2012); termitas (Bodrati & Salvador, 2015:82).
Short (1982) señala una dieta integrada por insectos, semillas, miel, bananas, manzanas, naranjas y peras.
Pulpa y jugo de Naranja, citrus sinensis, fruto de Mora, Morus alba, avispas y miel. (De la Peña, 2020:56); (Di Giácomo, 2005); (Salvador et al., 2017); (Pizo, 2004:120); Yabotikaba (Bodrati, 2006b:15).
Existen registros de predación sobre huevos de aves (Orso & Giraudo, 2018:1-4).
REPRODUCCIÓN
Se localizaron nidos en Formosa (Di Giácomo, 2005), Corrientes (Salvador y Narosky en De la Peña (2016) , Chaco (Fernández, H. B.; ecoregistros, 2019); (Bodrati in litt. 2019), Córdoba (Salvador et al, 2017), Entre Ríos (De la Peña, 2016); (De la Peña, 2020:57) y Santa Fe (De la Peña, 2020:57); (De la Peña, 2013).
En Argentina la temporada de reproducción es de septiembre a diciembre. Probablemente sea un criador social, pero se desconocen detalles al respecto.
Construye nidos expuestos y elaborados (De la Peña, 2020:57). En palmeras, pilones de madera, coníferas, etc. a bajas y medianas alturas (entre 1,5 y 7 metros) (De la Peña, 2015:380). La puesta es de 3-4 huevos, elípticos de color blanco (De la Peña, 1987:106); (De la Peña, 2006:69); (De la Peña, 2016:53).
La incubación la realizan ambos padres entre 12-13 días (De la Peña, 2020:58).
Los polluelos abandonan el nido a los 35-36 días.